Reinhold Messner in Peter Habeler: prvi vzpon na Mount Everest brez dodatnega kisika

Dne 14. aprila 1978 sta avstrijski alpinist Peter Habeler in južnotyrolski plezalec Reinhold Messner v okviru avstrijsko-nemške odprave pod vodstvom Wolfganga Nairzla dosegla vrh Mount Everesta (8.848 m) brez uporabe dodatnega kisika. Ta dosežek je bil revolucionaren, saj je večina medicinskih strokovnjakov in alpinistov pred tem trdila, da je vzpon na najvišjo goro sveta brez kisikovih mask za človeka fiziološko nemogoč. Messner in Habeler sta dokazala nasprotno in za vedno spremenila razumevanje človeških zmogljivosti v visokogorju. Vzpon je bil izveden po jugovzhodnem grebenu, klasični Hillaryjevi poti, ki sta jo prvič prehodila Edmund Hillary in Tenzing Norgay leta 1953. Kljub izjemni fizični in psihični obremenitvi sta alpinista uspešno dosegla vrh in se vrnila v bazo. Habeler je pozneje opisal zadnje metre vzpona kot mejo med življenjem in smrtjo, Messner pa je izkušnjo označil za eno najtežjih v svoji karieri. Ta podvig je imel globok vpliv na celotno alpinistično skupnost, vključno s slovenskimi alpinisti, ki so v tistem obdobju intenzivno razvijali lastne himalajske ambicije. Dokazal je, da je čisti slog plezanja – brez umetnih pripomočkov – mogoč tudi na skrajnih višinah, kar je postalo temeljno vodilo sodobnega himalajizma.